菲萊可能位於它的彗星上

歐洲太空總署的科學家成功地在羅塞塔探測器拍攝的一系列照片中找到了菲萊機器人的蹤跡。但仍然沒有與機器人接觸,機器人仍然無法為電池充電。

距離機器人問世已經過7個月了菲萊相當笨拙地降落在彗星67P/Tchourioumov-Gérassimenko 以 Tchouri 的名字更為人所知。由於機器人降落在懸崖腳下,導致其無法完全充電,因此部分著陸失敗電池並與歐空局科學家進行交流。

看來菲萊並沒有失去一切,因為歐洲太空總署的研究人員相信他們已經找到了小機器人的蹤跡。即使期待已久的機器人覺醒仍未到來,這也給了科學家一些希望。

照片幫助定位菲萊

儘管任何與菲萊重新連接的嘗試似乎都是徒勞的,但羅塞塔探測器仍在繼續其觀測彗星的工作。後者經常靠近恆星地面上方,從各個角度拍攝。

正是在這一系列照片中的一張上,菲萊被科學家認出了。

建議謹慎

正如我們在 2014 年 12 月 12 日至 13 日拍攝並分享於嘰嘰喳喳,羅塞塔的奧西里斯-納克相機能夠捕捉到一個小白點,該白點不在菲萊著陸之前彗星上不存在的位置。

發現差異:好@philae2014候選人接近搜尋橢圓,但難以確認:https://t.co/spHszZXM5b pic.twitter.com/Bbk45yIQCJ

— 歐空局羅塞塔任務 (@ESA_Rosetta)2015 年 6 月 11 日

參與菲萊研究的天文物理學家 Philippe Lamy 在 CNES 部落格上發表的文章中指出:「著陸前後拍攝的影像解析度不同,但地形細節匹配,除了一個僅在 12 月影像中看到的小亮點,因此這似乎是一個不錯的候選人。

因此,歐空局似乎走在尋找菲萊的正確軌道上,然而,該航太局寧願保持謹慎,因為照片的品質仍有待提高。只有具有充足照明的新高解析度影像才能確認資訊。由於知道拍攝這類照片的有利條件要到 2015 年秋天才會出現,所以懸念仍然存在。