一種從樹冠上收集 eDNA 的黏性無人機，這項發明對生物學家來說非常有用。
瑞士科學家已經採用至少一種方法來收集環境 DNA (eDNA)簷篷最高的棲息地，在很大程度上是一個未被充分觀察到的棲息地。團隊並沒有依靠經驗豐富的登山者冒著生命危險來恢復小昆蟲或鳥類的 DNA，而是領導了無人機在樹頂收集遺傳物質，讓他們更清楚地了解該地區的有機分佈。
黏性無人機從樹冠收集 eDNA
研究人員使用了配備黏性收集籠的四軸飛行器。但由於樹枝輕輕一碰就會彎曲，無人機只需觸摸樹枝即可收集氨氮，該設備有一個基於壓力的控制系統，可以評估無人機和樹枝之間的相互作用。然後它可以相應地調整自己的位置，輕輕靠在樹枝上，避免將珍貴的遺傳物質掉到地上。
然後，無人機籠將用一個收集樣本表面黏性材料是用管道膠帶和棉紗布製成的，並用不含 DNA 的水和糖溶液潤濕。 » 籠子在每個分支上花費大約 10 秒的時間收集 eDNA，然後返回其底部，科學家在那裡收集樣本並將其發送到實驗室。這無人機實驗成功收集了足夠的遺傳物質來識別21種動物，從昆蟲到哺乳動物，從鳥類到兩棲動物。
這項發明對生物學家來說非常有用
然而，科學家們堅持認為，仍有許多進展需要取得。例如，在測試的最後一天，研究小組注意到，由於前一天下雨，eDNA 檢測顯著下降，這表明這種方法只能告訴他們自上次傾盆大雨以來經過的動物。此外，專家們還指出了兩種收集器性能之間的差異，並強調需要對設備變化進行更多測試。
研究人員希望他們的工作能讓環境生物學家更容易、更便宜地發現生活在地球上一些最難到達的地方的生物。這種方法可以幫助科學界了解環境變化如何影響生物多樣性，甚至可以在為時已晚之前更好地識別脆弱物種。
