韋伯望遠鏡揭開了草帽星系隱藏的秘密

由於韋伯的高精度紅外線成像，草帽星係以新的視角被揭示，從而使人們能夠更深入地探索其宇宙奧秘。

前所未見的草帽星系景觀

MIRI（中紅外線儀器）儀器所獲得的影像詹姆斯韋伯太空望遠鏡，由開發美國太空總署的參與歐洲太空總署（歐空局）和加拿大航太局（CSA）揭示了可見圖像中不可見的細節。經典影像中經常突出顯示的明亮中心區域現在顯得更加謹慎，取而代之的是光滑的內盤。與光學觀測不同的是，來自整個星系的光掩蓋了其結構的某些方面，紅外線使我們能夠更好地了解物質和氣體的分佈。 MIRI 突顯了星系的不同層，提供了內部過程的更清晰視野。這種類型的觀測使天文學家能夠更好地研究宇宙塵埃的分佈，這對於恆星和其他天體的形成至關重要。

塵埃和恆星形成

的形象韋伯也揭示了草帽星系外環的細節，這是了解星際塵埃分佈的一個重要面向。在紅外線中，灰塵團聚體以小簇的形式出現，其特徵是富含碳的分子，例如多環芳烴。這些塵埃帶可能與年輕恆星形成的區域有關，儘管就草帽而言，這種活動相對溫和。與Messier 82等恆星誕生更活躍的星系相比，草帽星系每年產生的恆星質量不到一個太陽質量，比銀河系少得多。這些資訊對於了解影響整個宇宙恆星形成的條件至關重要。

相對平靜的黑洞

草帽星系的中心有一個超大質量黑洞，其重量約為太陽質量的 90 億倍。儘管這個黑洞的大小令人印象深刻，但它並不是特別活躍。它被歸類為低光度活躍星系核心，這意味著它緩慢吞噬周圍的物質，同時發射相對較弱的噴流。這種溫和的活動與其他星系形成鮮明對比，在其他星系中，超大質量黑洞的能量要高得多，甚至每年可以吞噬數十億個太陽質量的物質。這個黑洞的溫順行為表明，草帽星系並不是一個高能量活動的中心，而是遵循一個較為平靜的演化過程，這可以為理解宇宙中不同類型的黑洞行為提供線索。

球狀星團與背景星系的研究

在這張圖像中，天文學家還發現了數千個球狀星團——由重力聚集在一起的古老恆星群。草帽星系團是大約 2,000 個這樣的星團的所在地，使其成為研究恆星及其演化的天然實驗室。球狀星團提供了一個獨特的機會來觀察年齡相同但具有不同特徵（例如質量和化學成分）的恆星群。此外，圖像中可見的背景星系提供了有關宇宙歷史的寶貴資訊。這些星系的不同顏色使得可以確定它們的距離、組成和演化。因此，這張圖像對於研究人員來說是一個資料寶庫，他們將繼續利用這些觀察來更好地了解宇宙歷史。