詹姆斯·韋伯望遠鏡拍攝的狼蛛星雲。華麗的照片可以揭開恆星形成的面紗。
狼蛛星雲過去曾被多個天文台拍攝過，但是新圖片被望遠鏡捕捉到的詹姆斯·韋伯今天，我們對這一地區有了更清晰、更準確的認識。狼蛛星雲也被稱為 30 Doradus，是迄今為止已知的最大星雲，使其成為研究恆星形成的科學家最喜歡的課題。
詹姆斯韋伯望遠鏡拍攝的狼蛛星雲
天文學家使用望遠鏡的三台紅外線儀器拍攝了這張狼蛛星雲的照片。當透過近紅外線相機（NIRCam）觀察時，我們可以看到細絲，這給了它的名字是星雲，圍繞著上圖中心的一群巨大的年輕恆星，發出藍色的光。據美國宇航局稱，數以萬計的年輕恆星隱藏在宇宙塵埃中，此前從未被觀測到。來自這些年輕恆星的恆星風和輻射已經掏空了星雲的中心，而星雲的形狀不斷變化。它們周圍的細絲隱藏著更多的原恆星，這些原恆星將出現並加入中心的其他恆星，將氣體和塵埃移離我們的視野。
華麗的照片可以揭開恆星形成的面紗
近紅外光譜儀詹姆斯韋伯太空望遠鏡。甚至觀察到其中一顆恆星開始從塵埃後面出現。美國太空總署解釋說，如果沒有望遠鏡的高解析度紅外光譜，就無法揭示這顆恆星的活動。天文學家也使用中紅外線儀器（MIRI）以更長的紅外線波長觀察星雲，並捕捉與 NIRCam 拍攝的圖像略有不同的圖像。這次，位於星雲中心的年輕恆星逐漸消失在背景中，而它們周圍較冷的氣體和塵埃則閃耀並進入我們的眼睛，如下圖所示。
正如美國宇航局解釋的那樣，狼蛛星雲對研究恆星形成的科學家特別感興趣，因為它的化學成分與宇宙最初形成僅幾十億年、恆星形成處於鼎盛時期時存在的星雲相似。在我們的銀河系中，沒有哪個區域能夠以如此快速的速度產生新恆星。此外，銀河系中的這些區域具有不同的組成。透過將望遠鏡對準狼蛛星雲，科學家現在可以將影像與許多對更遙遠星系的觀測進行比較，這可能有助於更好地了解宇宙的早期。
